一座城池的故事，自然要從城墻講起。許昌市區有一條建在老城墻上的街道----東城墻街。它雖然很窄，也不繁華，卻刻滿(mǎn)了時(shí)光的年輪。
東城墻街的東側原來(lái)是老城墻，街道的名字即由此而來(lái)。這條長(cháng)約400米的街道一側除了有幾個(gè)家屬院外，還有約50戶(hù)人家。
市蔬菜公司家屬院的老居民胡玉說(shuō)，他家早在1982年就搬到了東城墻街。“原來(lái)的東城門(mén)在護城河東大街橋西側。當時(shí)，拱形城門(mén)只剩下一個(gè)門(mén)洞，外形宛如一個(gè)大土堆，沒(méi)有可以開(kāi)合的木門(mén)。”胡玉回憶道，東城門(mén)兩側有城墻，城墻的頂部很寬，可以并行兩三個(gè)人。東城墻街的西側原先有一個(gè)大坑，后來(lái)被填平。
東城墻街的名字中雖然有“東城墻”3個(gè)字，可見(jiàn)過(guò)城墻的人并不多。
“我搬到這里的時(shí)候，城墻還剩半米多高，小孩兒能跳上去玩耍。”東城墻街的居民劉滿(mǎn)全說(shuō)，當時(shí)誰(shuí)也不知道這段城墻有什么樣的歷史。后來(lái)，僅剩的一段城墻也被市蔬菜公司推掉了。雖然城墻沒(méi)了，但東城墻街這個(gè)名字保留了下來(lái)。
許昌護城河從明嘉靖年間基本形成至今已有約500年歷史。舊時(shí)，護城河與城墻作為重要的軍事防御設施，可以說(shuō)是一座城市的“標配”。
位于護城河畔的許昌老城墻，在漫長(cháng)的歷史中經(jīng)受風(fēng)雨侵蝕、戰爭破壞，如今已消失得無(wú)影無(wú)蹤。護城河沿線(xiàn)的三兩石墩，鮮有人知當年它們曾是支撐高大城墻的基石。
既然東城墻街與老城墻有關(guān)聯(lián)。那么，就讓我們一起回顧一下許昌老城墻的過(guò)往吧。
據1993年出版的《許昌縣志》記載：“唐代曲環(huán)衛陳許節度使兼許州刺史時(shí)，修筑土城，并導潩水注入護城河。”然而，當時(shí)的城墻風(fēng)貌無(wú)任何史料可查。
民國時(shí)期許昌縣城街巷圖清晰地顯示完整的城墻。“周?chē)爬镆话偃挪剑呷扇撸瑥V一丈一尺。計垛口一千二百三十個(gè)。”在《許昌縣志》中有這樣一段文字，清晰地記載著(zhù)許昌老城墻的歷史風(fēng)貌。
“我小的時(shí)候城門(mén)還在。東城門(mén)有兩扇高大的木門(mén)，開(kāi)關(guān)需要幾個(gè)人配合，有一根粗木棍作為門(mén)閂！”家住市區東大街的87歲居民董國建回憶說(shuō)，當時(shí)東大街一帶的民房大都很破舊。
由于風(fēng)雨侵蝕、年久失修，加上戰爭破壞，新中國成立前的許昌城墻“遍體鱗傷”。為了修復千瘡百孔的城市，20世紀50年代，政府決定推平城墻進(jìn)行綠化。
為徹底改變城市舊貌，我市確定將舊城墻普遍推平，整修為環(huán)城園林路，進(jìn)行綠化，使其成為風(fēng)景區。由于當時(shí)缺乏此項經(jīng)費開(kāi)支，許昌市委計劃發(fā)動(dòng)廣大職工、干部、學(xué)生，在不影響工作和學(xué)習的情況下，每周每人進(jìn)行半天的義務(wù)勞動(dòng)，以完成推平城墻和綠化的任務(wù)。后來(lái)，市區的一些道路都是在推平老城墻、比照老城墻走向的基礎上修建的，如建設路等。
“當年推平城墻以義務(wù)勞動(dòng)的名義參加，各個(gè)機關(guān)、單位、工廠(chǎng)等都分配有任務(wù)。由于沒(méi)有機械，全靠人工扒、拆、推、拉，場(chǎng)面很壯觀(guān)。就這樣，許昌城墻陸續被推平了！”曾經(jīng)參加過(guò)義務(wù)勞動(dòng)的老人說(shuō)。
東城墻街緊貼著(zhù)老城墻延展，如今在這里居住的多是老人。在這條并不繁華的老街沿線(xiàn)，窄窄的巷子曲徑通幽，讓人暗想，沿著(zhù)這條“時(shí)光隧道”，是否每一步都有故事？
