毛愛(ài)蓮，著(zhù)名越調表演藝術(shù)家，國家一級演員，曾任河南省周口紅光越調劇團團長(cháng)、許昌地區越調劇團副團長(cháng)、許昌市越調劇團團長(cháng)。中國戲劇家協(xié)會(huì )會(huì )員、中國劇協(xié)河南分會(huì )理事。河南省五、六、七屆人大代表，許昌市政協(xié)常委、許昌市人大常委。全國勞動(dòng)模范、中共黨員。在長(cháng)期的從藝實(shí)踐中，開(kāi)創(chuàng )了獨具風(fēng)格的毛派越調流派藝術(shù)。
毛愛(ài)蓮1930年3月出生在舞陽(yáng)縣一個(gè)貧苦農民家庭，原名楊舍兒。她4歲喪母，7歲被賣(mài)到漯河隨養母毛黃氏生活，改名毛愛(ài)蓮。毛黃氏喜歡越調，也希望養女將來(lái)有一技之長(cháng)能養活自己，便在毛愛(ài)蓮9歲時(shí)托人將她送到“文鳳班”學(xué)戲。“文鳳班”的領(lǐng)班楊小鳳是許昌縣五女店人，出身梨園世家，是當時(shí)較有名氣的越調旦角演員。她17歲時(shí)在漯河與丈夫盛文英創(chuàng )辦“文鳳班”。在“文鳳班”里，毛愛(ài)蓮拜師邢金奎，起藝名毛小愛(ài)。邢金奎擅演閨門(mén)旦，教學(xué)生十分用心。毛愛(ài)蓮天姿聰慧，勤學(xué)苦練，學(xué)藝3年，12歲時(shí)便能登臺演出，并且小有名氣。13歲那年，毛黃氏看毛愛(ài)蓮有前途，便讓她脫開(kāi)“文鳳班”自立“興愛(ài)劇社”。這時(shí)期，毛愛(ài)蓮已經(jīng)在藝術(shù)上有些造詣，她主演的《抱琵琶》、《借糧》、《招風(fēng)樹(shù)》、《火焚繡樓》等劇目，已在漯河、駐馬店、許昌一帶非常有名。解放后即1949年秋，她率領(lǐng)的興愛(ài)劇社經(jīng)批準歸屬周口市領(lǐng)導，改名“紅光越調劇團”，任團長(cháng)。
1952年，她參加許昌地區第一屆戲曲會(huì )演，榮獲優(yōu)秀演員獎。
1956年6月，她參加河南省文化藝術(shù)先進(jìn)工作者代表大會(huì )，同年參加許昌地區戲曲會(huì )演，榮獲表演一等獎。
1959年，她參加許昌地區代表團赴省演出《無(wú)佞府》，飾演柴郡主，北京電影制片廠(chǎng)拍攝了《校場(chǎng)點(diǎn)兵》一場(chǎng)的舞臺藝術(shù)片。
1960年6月，她赴京參加全國文教衛先進(jìn)工作者大會(huì )，被授予“全國勞動(dòng)模范”光榮稱(chēng)號，同年11月，赴京匯報演出《無(wú)佞府》、《掉印》，在中南海受到陳毅、習仲勛以及文化界名人郭沫若、周揚、田漢、夏衍、林默涵等親切接見(jiàn)。京劇藝術(shù)大師梅蘭芳觀(guān)看演出后，稱(chēng)贊她“是個(gè)很出色的旦角演員，能紅遍全國乃至更遠的地方”。
1961年，她調許昌地區越調劇團任副團長(cháng)，后任團長(cháng)。
1965年2月，她主演現代戲《賣(mài)籮筐》，由珠江電影制片廠(chǎng)攝成戲曲藝術(shù)片，同年，應廣州軍區邀請，為中央領(lǐng)導人朱德、董必武及日本共產(chǎn)黨總書(shū)記宮本顯治演出。
1965年7月，她主演現代戲《斗書(shū)場(chǎng)》參加中南區會(huì )演，同年9月，該劇被中南區評為赴京匯報節目，10月1日參加了國慶26周年觀(guān)禮，10月10日毛澤東、周恩來(lái)、朱德、鄧小平、葉劍英、李先念等黨和國家領(lǐng)導人觀(guān)看了演出并合影留念。
粉碎“四人幫”以后的1977年，她參加許昌地區現代戲會(huì )演，主演《賽刀之前》，后該劇由省選調參加1978年省會(huì )國慶優(yōu)秀劇目展演，12月，演出的小段《佳節探親人》，由中央人民廣播電臺錄音，并對臺灣廣播。
1979年10月，她演出現代戲《趕集》，參加河南省慶祝新中國成立30周年獻演。
1981年，毛愛(ài)蓮主演的傳統劇目《白奶奶醉酒》由長(cháng)春電影制片廠(chǎng)拍攝為彩色戲曲片，并榮獲長(cháng)影“小百花”獎。
1983年，中國唱片社錄制了毛愛(ài)蓮的《火焚繡樓》等7個(gè)劇目的全場(chǎng)或選段，制成唱片對全國發(fā)行。
1984年6月，她應河南省電視臺之邀，與唐國強、陳述合作拍攝電視劇《翁婿之間》。
1988年，她參加河南省首屆藝術(shù)節，在全省名老藝人演唱會(huì )上演出《火焚繡樓》其中《盤(pán)門(mén)》一折獲獎。同年，中國唱片社灌制了她主演的《火焚繡樓》、《白奶奶醉酒》、《抱琵琶》、《繡畫(huà)屏》等唱片，河南電視臺錄了選場(chǎng)。
1994年夏，由河南電視臺錄制了《火焚繡樓》、《李雙喜借糧》、《白奶奶醉酒》，同年，黃河音像社出版發(fā)行了這三部戲的錄音帶。
1995年，她退休，仍經(jīng)常隨團演出。
2000年10月，許昌市委、市政府為她舉辦從藝61周年慶祝活動(dòng)，向她贈送了“越調常青樹(shù)”匾牌。
2002年12月，她與常香玉、馬金鳳、王基笑等8人一起獲“黃河戲劇特別貢獻獎”。
2004年，許昌電視臺為她舉辦專(zhuān)場(chǎng)演出。
2006年10月，河南電視臺《梨園春》欄目舉辦毛愛(ài)蓮演出專(zhuān)場(chǎng)，授匾“越調皇后”。
2009年6月，毛愛(ài)蓮被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目代表性傳承人。
傳承戲曲文化 發(fā)揚越調藝術(shù)
毛愛(ài)蓮藝術(shù)功底扎實(shí)，戲路較寬，最擅長(cháng)演閨門(mén)旦、須生和老旦。在長(cháng)期的舞臺演出中，她塑造了一系列栩栩如生、令人難忘的藝術(shù)形象。如洪美容、董大妮、王玉姐、佘太君、柴郡主、秦香蓮、白奶奶、吳瓊花、沙奶奶、張大娘等。
毛愛(ài)蓮在中原大地上可以說(shuō)家喻戶(hù)曉，婦孺皆知。她可能不是中國戲曲界知名度最高的藝術(shù)家，但在地方戲這個(gè)領(lǐng)域，她絕對是知名度最高的藝術(shù)家之一。常香玉、馬金鳳、崔蘭田、閆立品、張新芳、毛愛(ài)蓮、申鳳梅、李斯忠并稱(chēng)為河南戲曲八大名家。
