南極磷蝦是生活在南大洋中的一種甲殼類(lèi)浮游動(dòng)物，個(gè)體不大，體長(cháng)一般3～5厘米。但是蘊藏量卻十分驚人，約4億～6億噸，也有一種說(shuō)法認為有50億噸。它在南大洋食物鏈中起著(zhù)重要作用，是海豹、鯨和企鵝的食物，也是重要的海洋生物資源。

　　磷蝦的生活史是相當有趣的。磷蝦的卵排到水里后，在其孵化前，不斷下沉，一邊下沉，一邊孵化，一直下沉到數百米,甚至更深，才孵化出幼體。幼體在發(fā)育過(guò)程中不斷上浮，邊上浮，邊發(fā)育，當幼體發(fā)育成小蝦階段時(shí)，它也幾乎到達海水表層了。這時(shí)，它可以在表層覓食、生長(cháng)、集群。當其發(fā)育成熟，又進(jìn)行下一代的繁殖。