埃特納火山位于意大利西西里島東岸，海拔3200米，是歐洲最高的活火山。面積1600平方米，基座周長(cháng)約150公里。250萬(wàn)年前就已經(jīng)是活火山，活動(dòng)中心不止一處。該山現在的結構是至少兩個(gè)主要噴發(fā)中心活動(dòng)的結果。史記大噴發(fā)發(fā)生在公元前475年。記錄噴發(fā)次數達210次。最猛烈的噴發(fā)是在1669年3月至7月，噴出熔巖達8億多立方米。山坡植被分布三個(gè)地帶。海拔915米以下，土壤十分肥沃，布滿(mǎn)葡萄園、橄欖林、柑橘園等，人煙稠密。以此向上至1980米，林木蔥綠，生有栗樹(shù)、山毛櫸、櫟樹(shù)、松樹(shù)和樺樹(shù)等。1980米以布滿(mǎn)砂礫、石塊、火山灰和火山渣和稀疏分散的灌木及藻類(lèi)。人們不斷與火山進(jìn)行斗爭，通過(guò)改變巖漿的流向，將埃特納火山對居民的破壞降低到最小。