在鳥(niǎo)類(lèi)世界里，絕大多數鳥(niǎo)類(lèi)是會(huì )飛翔的。在靜風(fēng)中，普通的小鳥(niǎo)每小時(shí)能飛32—60公里；而雨燕每小時(shí)能飛翔110—190公里，是飛得最快的鳥(niǎo)。

    可是，也確有少數鳥(niǎo)類(lèi)是不會(huì )飛的。其中有一些種類(lèi)就因為不會(huì )飛而遭到了“滅頂之災”。例如無(wú)翅海雀由于不會(huì )飛翔而遭到了人類(lèi)的大批捕殺，在1844年就絕了種，只留下70只標本；在圣馬夫利基島有一種鳥(niǎo)叫愚鴆，又叫杜杜鳥(niǎo)，也不會(huì )飛翔，由于人類(lèi)的捕殺和家畜的捕食，結果也絕了種。

　　在現存的鳥(niǎo)類(lèi)中，非洲鴕鳥(niǎo)、美洲鴕鳥(niǎo)、鴯鹋、幾維鳥(niǎo)，鶴鴕、企鵝等鳥(niǎo)類(lèi)都是不會(huì )飛翔的。

　　非洲鴕鳥(niǎo)分布在非洲沙漠地帶。它的胸骨不具龍骨突起，胸肌不發(fā)達，翼羽的弱支呈分離的蓬松狀，因此翅膀只能在飛翔中起助跑作用。所以盡管非洲鴕鳥(niǎo)跑得非?？?，每小時(shí)可跑60公里，是鳥(niǎo)類(lèi)中的快跑冠軍，但卻不能飛翔。

　　非洲鴕鳥(niǎo)的腳上僅存二趾，兩趾都伸向前面，趾下有很厚的皮膚隆起，便于沙漠中行走、奔跑。

　　美洲鴕鳥(niǎo)生活在南美洲的草原上。它的樣子跟非洲鴕鳥(niǎo)相似，但體形較小，尾羽退化，腳趾為三個(gè)。

　　鴯鹋又叫澳洲鴕鳥(niǎo)，生活在澳大利亞、塔斯馬尼亞的草原和沙漠地區。它的頸部羽毛很多，不象非洲鴕鳥(niǎo)那樣禿著(zhù)脖子。腳趾也為三個(gè)。

　　美洲鴕鳥(niǎo)和鴯鹋都善于奔跑而不會(huì )飛翔。

　　幾維鳥(niǎo)，也叫無(wú)翼鳥(niǎo)，產(chǎn)于新西蘭。這種鳥(niǎo)的大小跟雌性火雞差不多，它的翅膀幾乎全部退化，僅殘留退化了的肱骨和單個(gè)指骨，因此不能飛翔。白天，幾維鳥(niǎo)躲藏在洞穴里或樹(shù)根旁，夜里出來(lái)覓食。它吃昆蟲(chóng)、蠕蟲(chóng)、貝類(lèi)、蜥蜴和漿果等。

　　鶴鴕也叫食火雞，產(chǎn)于澳大利亞、伊里安島等地。體羽主要為黑色，頭部裸出，有很大的角質(zhì)冠，前頸下部還有肉紅色的肉垂。鶴鴕的翅膀退化，不能飛翔，足長(cháng)而善走。

　　企鵝生活在南極，整年在冰天雪地里生活。它的兩翼成鰭狀，羽毛又小又硬，好象魚(yú)鱗一樣。這種鰭狀的翼沒(méi)有飛翔作用，但在游泳時(shí)卻能發(fā)揮船槳的作用。企鵝是游泳的健將，每小時(shí)可以游40公里。

　　企鵝走起路來(lái)?yè)u搖擺擺，非常笨拙。但當它遇到緊急情況時(shí)，它會(huì )撲倒雪地上，腹部貼地，用雙翅劃雪，配合后肢的快蹬，迅速滑雪前進(jìn)，每小時(shí)的速度達到30公里。

　　企鵝這一手“絕技”引起了人們的注意，在這位“滑雪者”的啟發(fā)下，人們發(fā)明了一種新型的汽車(chē)。這種汽車(chē)沒(méi)有一般汽車(chē)的大輪子，它的底部貼在雪面上，用輪勺推動(dòng)著(zhù)前進(jìn)，跟企鵝的滑雪情況非常相似。