為什么我們會(huì )做夢(mèng)？這個(gè)問(wèn)題一直困擾著(zhù)我們?？茖W(xué)家已經(jīng)證實(shí)我們需要做夢(mèng)。例如，如果不讓老鼠做夢(mèng)，它們會(huì )在四周內死去。

我們知道，胎兒在7個(gè)月大的時(shí)候就在做夢(mèng)。這個(gè)時(shí)候，從他們的肌肉運動(dòng)和眼球運動(dòng)，我們就能判斷出他們是在進(jìn)行快速眼球運動(dòng)性睡眠（REM sleep）還是非快速眼球運動(dòng)性睡眠（non-REM sleep）。但是在胎兒7個(gè)月以前是怎樣的呢？我們到底是從什么時(shí)候開(kāi)始做夢(mèng)的呢？

發(fā)表在美國物理協(xié)會(huì )（The American Institute of Physics）的雜志《混沌》（Chaos）上的一項研究初步回答了這個(gè)問(wèn)題。

數學(xué)家們分析了在母羊子宮里15周大的羊胎的腦波，發(fā)現羊胎的大腦信號在這一階段相當復雜，可以阻擋難以削弱的噪音。然而，科學(xué)家利用先進(jìn)的數學(xué)計算方法，卻發(fā)現了一種激活和失活循環(huán)模式，這種循環(huán)每5-10分鐘進(jìn)行一次。他們指出，這是REM和non-REM的雛形。

羊夢(mèng)見(jiàn)了什么呢？它們會(huì )夢(mèng)見(jiàn)機器人嗎？(可參看科幻小說(shuō)《Do androids dream of electric sheep》）我們只能猜測。不過(guò)，研究顯示，有夢(mèng)的睡眠在RME之前就已經(jīng)出現了。這項研究可為以后更深入地研究睡眠和做夢(mèng)的作用提供新的方向。（環(huán)球科學(xué)編譯羅麗聰）