科學(xué)家發(fā)現，地球上有一種可燃氣體和水結合在一起的固體化合物，因外形與冰相似，所以叫它“可燃冰”。這種可燃冰的形成有兩條途徑：一是氣候寒冷致使礦層溫度下降，加上地層的高壓力，使原來(lái)分散在地殼中的碳氫化合物和地殼中的水形成氣—水結合的礦層。二是由于海洋里大量的生物和微生物死亡后留下的遺尸不斷沉積到海底，很快分解成有機氣體甲烷、乙烷等，這樣，它們便鉆進(jìn)海底結構疏松的沉積巖微孔，和水形成化合物。

可燃冰年復一年地積累，形成延伸數千至數萬(wàn)里的礦床。它每立方米中含有２００立方米的可燃氣體，已探明的儲量比煤炭、石油和天然氣加起來(lái)的儲量還要大幾百倍。目前，開(kāi)發(fā)技術(shù)問(wèn)題還沒(méi)有解決。一旦獲得技術(shù)上的突破，可燃冰將加入新的世界能源的行列。