從70年代至80年代，蘇聯(lián)的航天站，不僅創(chuàng )造了航天員連續在太空生活和工作439天的世界紀錄，而且進(jìn)一步證實(shí)了人類(lèi)可以利用太空的特殊環(huán)境開(kāi)設車(chē)間和工廠(chǎng)，生產(chǎn)地球上難以制造的藥物、晶體、超強和超輕材料，可以利用航天站對衛星、飛船進(jìn)行檢查修理，以及對天文和地球進(jìn)行有效觀(guān)測等。更重要的是，航天站還顯示了具有長(cháng)期進(jìn)行軍事偵察，以作為太空武器試驗場(chǎng)、后勤基地、指揮中心和武器發(fā)射臺的巨大軍事潛力。

但是，隨著(zhù)空間技術(shù)的日益發(fā)展，人類(lèi)并沒(méi)有以此為滿(mǎn)足，一旦可供10余人乃至數十人長(cháng)期生活和工作的大型航天站建立后，下一個(gè)目標也就是建立太空城——未來(lái)天軍活動(dòng)的“兵營(yíng)”了。

太空城的方案設想。幾乎在“阿波羅”登月飛行的同時(shí)，美國普林斯頓大學(xué)的奧尼爾教授就已經(jīng)潛心研究向宇宙空間移民的問(wèn)題。1977年，他大膽地在《宇宙移民島》一書(shū)中提出了太空城的設想，認為可以在地球和月球的引力所能及的太空，建設可供人居住的移民島。他設計了三種方案，分別稱(chēng)為一號島、二號島和三號島。

一號島是供開(kāi)拓宇宙資源的先驅者使用的，島身為直徑512米的球體，在“赤道”內側面為居住區，可容納居民約一萬(wàn)人。整個(gè)島的能源依賴(lài)于巨大的反射鏡所收集的陽(yáng)光，居民所需糧食由農業(yè)區生產(chǎn)，所需建筑材料主要取自月球巖石和對其礦物的提煉。在居民點(diǎn)的周?chē)?，既有草地、花園，也有涓涓小溪和人行土道。這里鮮花盛開(kāi)，樹(shù)木蔥郁、綠草如茵、四季如春，簡(jiǎn)直是一個(gè)世外桃源。

二號島為直徑3．6公里的球體，可供14萬(wàn)人居住，整個(gè)設計近似于一號島的成比例延伸。

三號島則是直徑達6．4公里、長(cháng)32公里的圓筒，兩端用半球封閉，大約每?jì)煞昼娮赞D一次。

此后，奧尼爾又在原設計方案的基礎上，提出了另一種新穎別致的新方案。主體（居民區）為一個(gè)直徑450米的圓筒，兩端呈球狀。為了模擬地球上的重力場(chǎng)，整個(gè)圓筒每分鐘自轉兩次，在圓筒周?chē)淖钔鈱觿t為農業(yè)耕作區。利用在圓筒上端的一個(gè)形似向日葵的聚光鏡收集陽(yáng)光來(lái)發(fā)電，故此方案又稱(chēng)向日葵城。

奧尼爾的這些大膽設想，引起了共鳴，激發(fā)了更多的宇宙設計師們爭相效仿，提出了各具特色的太空城方案。美國斯但福大學(xué)宇宙移民研究會(huì )的參加者們共同設計了一座斯坦福城，美國麻省理工學(xué)院設計了一座帶有巨大聚光鏡的太空城，另外一些科學(xué)家還設想在火星和木星之間的小行星帶中，建造能適于人類(lèi)生存的更遙遠的新城……

太空城既是樂(lè )園也是“兵營(yíng)”，據科學(xué)家們的設想，未來(lái)的太空城，完全可以創(chuàng )造出一種類(lèi)似地球的居住環(huán)境和一切人類(lèi)生活必需的物質(zhì)文明和精神文明。利用充足的太陽(yáng)光照條件，用自己生產(chǎn)的糧食和蔬菜，養活城里的居民和牲畜，農作物的光合作用可凈化空氣，莖葉等可作為牲畜的飼料，而人、牲畜等排出的糞便及其他廢物，經(jīng)無(wú)機化處理可變成鹽、二氧化碳和水，反過(guò)來(lái)為農作物的生長(cháng)提供必要條件。在太空城里種植，不必擔憂(yōu)地球上那樣的病蟲(chóng)害，糧食作物，各種花卉、樹(shù)木和草坪都可以在一種得天獨厚的環(huán)境里，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地生長(cháng)。大空城之間的交通，也方便自由，在廣闊的“太空航道”上將暢行無(wú)阻，這樣，人類(lèi)就可以在這樣一個(gè)周期性的生態(tài)循環(huán)系統中，自由呼吸，生兒育女，長(cháng)期生存下去，過(guò)著(zhù)一種“世外桃源”的生活。

據太空城的設計師們說(shuō)，太空城建成后，并不發(fā)愁沒(méi)有人去。首先，未來(lái)的太空城盡管結構外形多式多樣，有的像一個(gè)巨大的輪胎，有的是個(gè)大圓球，有的形似啞鈴，其居住環(huán)境與生活在地球上別無(wú)兩樣。居民區通常都利用自轉來(lái)產(chǎn)生人造重力，用調節和控制太陽(yáng)光反射鏡等方式，造成與地球上相似的晝夜和溫度變化等環(huán)境，使人感覺(jué)像生活在地面一樣。那種認為要向太空移民，事先必須對自身的生理機能進(jìn)行變革的擔心看來(lái)是多余的。設想中的太空城，不但擁有取之不盡用之不竭的太陽(yáng)能源，成為一個(gè)無(wú)比富足的經(jīng)濟繁榮區，在那里，還可充分利用地球上先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)成果，建設設施非常先進(jìn)的工廠(chǎng)以及與生活、工作相當合適的環(huán)境條件，未來(lái)科學(xué)家興奮地預言，面對地球上人類(lèi)面臨的人口、能源、環(huán)境三大危機，比地球上優(yōu)越的生活和高得多的工資收入，將會(huì )吸引無(wú)數的年輕人離開(kāi)“擁擠”的地球，到太空中去安家落戶(hù)，也許到1980年后，將有上億的人口移居到浩瀚的太空，它將成為今后歲月里的人類(lèi)第二故鄉。

但，我們千萬(wàn)不要忘記一件事實(shí)，人類(lèi)居住的地球并不安寧。戰爭，這個(gè)伴隨人類(lèi)生存的怪物，從沒(méi)使地球上的軍事沖突平息過(guò)。如果說(shuō)，永久航天站的出現，將成為建造和使用大空武器的軍事基地，那么，太空城的建立，勢必成為天軍指揮作戰和后勤供應的活動(dòng)兵營(yíng)。