1972年6月，聯(lián)合國人類(lèi)環(huán)境會(huì )議通過(guò)了著(zhù)名的《聯(lián)合國人類(lèi)環(huán)境會(huì )議宣言》。同年的第27屆聯(lián)合國大會(huì )將這次會(huì )議的開(kāi)幕日--6月5日定為世界環(huán)境日。

世界環(huán)境日是全世界環(huán)保工作者思考和解決環(huán)境問(wèn)題的重要節日，也是向世界人民宣傳環(huán)境保護重要性的宣傳日，又是聯(lián)合國人類(lèi)環(huán)境會(huì )議和發(fā)布《人類(lèi)環(huán)境宣言》的紀念日。第27屆聯(lián)合國大會(huì )要求，每年的6月5日或6月5日前后，聯(lián)合國系統和各國政府都要開(kāi)展各種形式的活動(dòng)，強調環(huán)境保護的重要性。每年的世界環(huán)境日都有一個(gè)明確的主題。

歷年“世界環(huán)境日”主題如下

1974年只有一個(gè)地球

1975年人類(lèi)居住

1976年水——生命的重要源泉

1977年關(guān)注臭氧層破壞、水土流失、土壤退化和濫伐森林

1978年沒(méi)有破壞的發(fā)展

1979年為了兒童的未來(lái)——沒(méi)有破壞的發(fā)展

1980年新的10年，新的挑戰——沒(méi)有破壞的發(fā)展

1981年保持地下水和人類(lèi)食物鏈，防治有毒化學(xué)品污染

1982年紀念斯德哥爾摩人類(lèi)環(huán)境會(huì )議10周年——提高環(huán)境意識

1983年管理和處置有害廢棄物、防治酸雨破壞和提高能源利用率

1984年沙漠化

1985年青年、人口、環(huán)境

1986年環(huán)境與和平

1987年環(huán)境與居住

1988年保護環(huán)境、持續發(fā)展、公眾參與

1989年警惕，全球變暖

1990年兒童與環(huán)境

1991年氣候變化——需要全球合作

1992年只有一個(gè)地球——關(guān)心與共享

1993年貧窮與環(huán)境——擺脫惡性循環(huán)