據世界衛生組織估計每年有100萬(wàn)農藥中毒事件發(fā)生,其中有2萬(wàn)以上的人死亡。多數事件發(fā)生在發(fā)展中國家,那里的農民噴藥時(shí)可能僅用手帕捂住眼睛、鼻子和嘴。同時(shí)害蟲(chóng)也迅速產(chǎn)生了抗藥性。1938年科學(xué)家發(fā)現只有7個(gè)種類(lèi)害蟲(chóng)能抗農藥而生存。到了80年代有477個(gè)種類(lèi)能抗藥,其中包括主要害蟲(chóng)?!?SPAN lang=EN-US>
為了避免由于害蟲(chóng)變得更具抗性而使耕種者不得不使用越來(lái)越多的化學(xué)藥品而導致“農藥的惡性循環(huán)”,一種途徑是恢復采用了幾千年的辦法。這些方法包括間作和輪作不同種作物,繁殖害蟲(chóng)的天敵。研究人員還開(kāi)發(fā)了氣味誘捕昆蟲(chóng)的技術(shù)。中國農民數十年來(lái)一直應用此類(lèi)方法。江蘇省農民在棉花行間套種高梁吸引害蟲(chóng)的天敵。這種方法已經(jīng)減少90%農藥使用量和84%蟲(chóng)害防治費用。同時(shí)棉花的產(chǎn)量也得以提高。