核醫學(xué)影像技術(shù)與其他影像診斷技術(shù)不同的是,核醫學(xué)影像是把被稱(chēng)為疾病"探針"的微量顯像藥物引入體內,用高新技術(shù)在體外探查"探針"在人體內或靶器官內的動(dòng)態(tài)和/或靜態(tài)分布狀況。這些"探針"具有與人體內天然的新陳代謝物質(zhì)相同的生理生化特征,借以可了解人體器官的功能、生理生化、代謝與基因表達等方面的變化。絕大多數疾病在病程的早期僅有功能(包括血流、代謝、受體與基因表達)方面的改變,有的疾病經(jīng)過(guò)臨床治療后,病變局部結構上的變化恢復正常,但體內組織器官的功能與代謝上的損傷仍然存在,此時(shí)X平片、超聲、CT和MRI檢查常為陰性結果,而核醫學(xué)影像就可以為疾病的診斷,特別是疾病的早期定性診斷和及時(shí)的療效判斷提供重要的診斷信息。
核醫學(xué)的成像取決于臟器或組織的血流、細胞功能、細胞數量、代謝活躍程度和排泄引流等因素,是一種功能代謝顯像。而CT、MR、B超等檢查主要是通過(guò)顯示臟器或組織的解剖形態(tài)學(xué)的變化,盡管分辨率很高,但顯示功能代謝的變化不如核醫學(xué)檢查。