沙塵暴 (sand duststorm) 是沙暴 (sandstorm) 和塵暴 (duststorm) 兩者兼有的總稱(chēng)，是指強風(fēng)把地面大量沙塵物質(zhì)吹起卷入空中，使空氣特別混濁，水平能見(jiàn)度小于 1km 的嚴重風(fēng)沙天氣現象。有利于產(chǎn)生大風(fēng)或強風(fēng)的天氣形勢,有利的沙、塵源分布和有利的空氣不穩定條件是沙塵暴或強沙塵暴形成的主要原因。強風(fēng)是沙塵暴產(chǎn)生的動(dòng)力，沙、塵源是沙塵暴物質(zhì)基礎，不穩定的熱力條件是利于風(fēng)力加大、強對流發(fā)展，從而夾帶更多的沙塵，并卷?yè)P得更高。

除此之外，前期干旱少雨，天氣變暖，氣溫回升，是沙塵暴形成的特殊的天氣氣候背景；地面冷鋒前對流單體發(fā)展成云團或颮線(xiàn)是有利于沙塵暴發(fā)展并加強的中小尺度系統；有利于風(fēng)速加大的地形條件即狹管作用,是沙塵暴形成的有利條件之一。