科學(xué)家們開(kāi)始設計和研制現代火箭，利用火箭的推力將人類(lèi)送入太空。著(zhù)名火箭專(zhuān)家戈達德和馮？布勞恩是其中的代表。戈達德1882年出生于美國，中學(xué)時(shí)，他讀了科幻小說(shuō)《月球上的第一批人》，對太空探索和火箭設計非常著(zhù)迷。戈達德最初研制火藥火箭，并在真空箱中成功點(diǎn)燃了火箭發(fā)動(dòng)機，這個(gè)試驗證明，火箭可以突破大氣層，在沒(méi)有空氣的大氣層外工作。固體火箭的效果不理想，戈達德轉向研究液體火箭。1925年，他制造了第一個(gè)小型液體火箭發(fā)動(dòng)機。第二年，他研制出了一枚長(cháng)約3米的液體火箭，并成功點(diǎn)燃沖上天空。雖然這枚液體火箭只飛行了56米便落下，但液體火箭技術(shù)的大門(mén)從此被打開(kāi)，戈達德激動(dòng)得跳起來(lái)，他說(shuō)：“這一下，我創(chuàng )造了奇跡！”馮？布勞恩1912年出生在德國，受科幻小說(shuō)影響，從小對天文和火箭極其感興趣。13歲那年，他將6支特大焰火綁在滑板車(chē)上，導火索點(diǎn)燃后，滑板車(chē)失控飛出，并發(fā)生巨大爆炸，馮？布勞恩被警察當場(chǎng)抓住。不到20歲，馮？布勞恩便成為著(zhù)名的火箭專(zhuān)家。在馮？布勞恩的領(lǐng)導下，德國研制出了長(cháng)7.6米的V-1火箭。之后，他又研制了V-2火箭，可以填裝800千克炸藥，射擊320千米遠的目標，威力巨大。V-2火箭是人類(lèi)歷史上第一枚現代火箭，它在技術(shù)上的成功，使人類(lèi)向征服太空邁進(jìn)了一大步?？茖W(xué)家終于找到了飛入太空最有力的一種運載工具——現代火箭。被譽(yù)為“中國航天之父” 、“中國導彈之父”和“火箭之王”的著(zhù)名科學(xué)家錢(qián)學(xué)森，被任命為我國第一個(gè)導彈研究機構——國防部第五研究院院長(cháng)，著(zhù)手發(fā)展火箭技術(shù)。那時(shí)，我國工業(yè)水平非常落后，連汽車(chē)都造不出，科技人員克服了難以想象的困難，終于研制出了中國人自己的火箭。1960年2月19日，我國第一枚火箭“T—7M”順利點(diǎn)火升空。這枚火箭長(cháng)5.3米，主要用于高空氣象、生物和新技術(shù)試驗。1970年4月24日，長(cháng)征1號拔地而起，將中國第一顆人造地球衛星“東方紅1號”送入預定軌道。中國成了世界上第5個(gè)用自制火箭發(fā)射衛星的國家?？茖W(xué)家在長(cháng)征1號的基礎上，又相繼研制出了長(cháng)征2號、3號、4號運載火箭。目前，中國“長(cháng)征”系列運載火箭有4大系列12種型號，性能達到國際先進(jìn)水平，成功完成了100余次航天發(fā)射。今年9月25日，中國自行研制的第三艘載人飛船“神舟七號”，正是由“長(cháng)征”系列火箭中的“長(cháng)征2號F”運載火箭發(fā)射，并成功將其送入太空。