這個(gè)項目最初的目標是籌集6.5萬(wàn)美元，到現在距離結束還有1個(gè)月時(shí)間就已經(jīng)籌集了24.3萬(wàn)美元。進(jìn)行這個(gè)項目的合成生物學(xué)團隊聲稱(chēng)，未來(lái)的樹(shù)木可以作為路燈使用。研究人員們希望他們DIY合成生物技術(shù)和廉價(jià)照明的結合物能夠成為一種開(kāi)放性資源。項目負責人安Antony Evans說(shuō)道：“受螢火蟲(chóng)啟發(fā)，我們團隊使用現成的方法在加利福尼亞的DIY生物實(shí)驗室中培育出真正的發(fā)光植物?！?/SPAN>

20世紀80年代的時(shí)候，科學(xué)家們曾經(jīng)培育出一顆發(fā)光的煙草。

由合成生物學(xué)家Omri Amirav-Drory和植物科學(xué)家Kyle Taylor所帶領(lǐng)的這個(gè)研究團隊，目標是將熒光基因移植到一種名為擬南芥的微小植物中。研究團隊選擇這種植物是因為它易于試驗，而且傳播到野外的風(fēng)險最小。研究團隊希望同樣的過(guò)程對于玫瑰也有效，而且它更具商業(yè)吸引力。研究團隊所使用的是熒光素酶，這種物質(zhì)在螢火蟲(chóng)和一些發(fā)光的真菌和細菌中非常普遍。

研究人員首先使用軟件設計出了DNA序列，然后將DNA“打印”出來(lái)，最后將它移植到植物中。首先，基因被轉移到重組質(zhì)粒轉化農桿菌中，由于它們能夠彼此之間和與植物之間傳遞DNA，它們越來(lái)越多的被用于遺傳工程學(xué)。這種方法只被用于原型研究，因為這種細菌會(huì )危害植物，而且這種生物體的任何使用都是嚴格受控的。哈弗醫學(xué)院的一位遺傳學(xué)教授George Church支持這個(gè)項目，他說(shuō)道：“生物學(xué)能夠為更多的廉價(jià)光源提供靈感。生物學(xué)是非常節能的，而且能量包比電池更加密集。

這個(gè)團隊并非是第一個(gè)培育出發(fā)光植物的團隊。2008年加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家們使用熒光素酶培育出一株發(fā)光的煙草。2010年劍橋大學(xué)的研究人員能夠使細菌發(fā)光，而且亮度足以讓你在旁邊閱讀。研究團隊的成員Theo Sanderson說(shuō)道：“沒(méi)有人能夠否認在發(fā)光樹(shù)木照亮的小路上散步是一個(gè)相當迷人的想法?！?/SPAN>