日本一個(gè)研究團隊在新一期美國《國家科學(xué)院學(xué)報》網(wǎng)絡(luò )版上報告說(shuō)，他們發(fā)現蜻蜓體內與區分顏色有關(guān)的基因種類(lèi)格外多，能根據不同環(huán)境使用不同的色覺(jué)基因組合，這一發(fā)現有助于開(kāi)發(fā)適應不同光亮環(huán)境的光傳感器。

　　光被眼球中的感光細胞轉化為電信號后，其信息會(huì )在腦內被處理。感光細胞中存在發(fā)揮光傳感器功能的視蛋白，這些視蛋白由不同的視蛋白基因指導合成。

　　日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所的科研人員介紹說(shuō)，很多動(dòng)物都只有3至5種視蛋白基因，例如人類(lèi)存在3種視蛋白基因，能形成應對藍、綠、紅三原色的“光傳感器”，可識別以三原色為基礎的各種色彩。為此，人類(lèi)能看到紅色和紫色等，卻看不到紫外線(xiàn)。而蜜蜂和果蠅擁有應對紫外線(xiàn)的視蛋白基因，但沒(méi)有針對紅色光的視蛋白基因，因此能看到紫外線(xiàn)卻看不到紅色。

　　蜻蜓的眼睛很大，占據頭的絕大部分，有3個(gè)單眼，還有由2.8萬(wàn)只小眼組成的復眼，視力極好。蜻蜓的聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)退化，與其他昆蟲(chóng)相比，更加依賴(lài)視覺(jué)。但關(guān)于蜻蜓色覺(jué)的分子機制一直沒(méi)有弄清。

　　日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所主任研究員二橋亮領(lǐng)導的小組與其他機構合作，通過(guò)分析各種蜻蜓的染色體，發(fā)現蜻蜓的視蛋白基因種類(lèi)非常多，多達15至33種。

　　專(zhuān)家通過(guò)詳細研究一種秋赤蜻，發(fā)現其復眼中朝向背部的小眼含有一種非?；钴S的視蛋白基因，容易感知天空的藍色。而在其靠近腹部的小眼中，視蛋白基因則能區分紅色和綠色食物。二橋亮說(shuō)，蜻蜓也許是為了有利于生存而進(jìn)化出了更多的視蛋白基因種類(lèi)。

　　這一研究顯示，蜻蜓能根據不同的光亮環(huán)境，運用不同的視蛋白基因組合。今后，研究小組準備詳細分析蜻蜓的感光細胞，弄清其每個(gè)視蛋白基因的詳細功能，揭示色覺(jué)進(jìn)化和適應不同光亮環(huán)境的分子基礎。