一、消防員編制—不同的編制，同樣的責任
在我國，消防員一般實(shí)行現役軍人制、企業(yè)或政府專(zhuān)職以及社會(huì )志愿參與這三種編制，即公安消防部隊、政府及依法應當建立專(zhuān)職消防隊的專(zhuān)職消防人員以及志愿消防組織。其中，公安消防部隊實(shí)行的現役軍人制，是目前消防工作的主要力量，但近年來(lái)現役消防編制得不到增加的情況日益突出，公安消防部隊開(kāi)始大量依托地方政府招收合同制消防員使用，目前合同制消防員的數量已達到現役消防員的數量。
公安消防員的招收實(shí)行的是征兵制，兩年服役期，由于現役制消防員受到服役期的限制，中國消防員更新?lián)Q代快，缺乏經(jīng)驗與專(zhuān)業(yè)知識，可能剛剛熟悉消防工作或還沒(méi)有熟悉，就已經(jīng)面臨服役期到來(lái)而離開(kāi)消防工作，故此消防員普遍缺乏專(zhuān)業(yè)知識與經(jīng)驗。
二、社會(huì )職能—消防員不只負責滅火
公安消防部隊除了擔任救火滅火任務(wù)以外，還承擔一些其他職能，包括社會(huì )救助、為民服務(wù)、反恐排爆，搶險救援，如處置旱澇災害、氣象與地質(zhì)災害以及重大環(huán)境污染、核輻射事故與突發(fā)公共衛生事件等。
三、培養過(guò)程—消防員是怎樣煉成的
職責的轉變與業(yè)務(wù)量的增加使得對消防員的要求也越來(lái)越高，沒(méi)有堅毅的性格、過(guò)人的膽量、高超的技藝是無(wú)法勝任如此繁重的任務(wù)的。部隊管理十分嚴格，每天訓練很苦，經(jīng)常24小時(shí)待命。新兵從一個(gè)地方青年到一個(gè)合格的消防戰斗員，通過(guò)訓練和實(shí)戰需要半年到一年左右的時(shí)間。除了理論知識的學(xué)習，體能的訓練，心理素質(zhì)也是極為重要的一項課程。就膽量這一科目而言，前期的訓練包括殯儀館內抬尸體、觀(guān)看非正常死亡案例、夜間殯儀館訓練等。后期實(shí)戰也會(huì )讓新人真正深入到各種突發(fā)災害中，讓其心理素質(zhì)和膽量在訓練和實(shí)戰中得到強化。也許有人會(huì )問(wèn)消防員看到漫天的大火難道不害怕嗎？但經(jīng)過(guò)訓練，所有消防戰士只會(huì )對災害心生“敬畏”，但這“敬畏”絕不是怕，而是更加謹慎和小心。職責和使命所在，消防員面對災害現場(chǎng)時(shí)，絕不會(huì )膽怯和退縮，而是會(huì )用平時(shí)訓練和戰斗中積累下來(lái)的技能和經(jīng)驗，在保證自身安全的前提下與災害做殊死搏斗，拯救人民群眾的生命財產(chǎn)安全。
四、國外消防員的一些情況
1.美國—競爭激烈錄取率不足1%
美國三分之二的消防隊員為志愿者，另外三分之一是職業(yè)消防隊員。每年的職業(yè)消防員招聘，都有數千人提出申請，但錄取率不足1%。職業(yè)消防隊員學(xué)歷最低標準是高中，很多部門(mén)要求應聘者至少在火災科學(xué)方面有兩年制專(zhuān)科學(xué)歷，有的甚至需要大學(xué)本科學(xué)歷。
申請者必須通過(guò)三項考試：筆試、消防隊員候選者體能測試（CPAT）和智力測試。通過(guò)測試后，要接受大約600小時(shí)的理論培訓，學(xué)習與火災情況相關(guān)的物理、化學(xué)、數學(xué)和消防知識。結束后，還要進(jìn)行6個(gè)月下隊實(shí)習，這和集中培訓交叉進(jìn)行，經(jīng)考試合格后才能成為正式的消防員。
2.芬蘭—消防教育從10歲開(kāi)始
芬蘭消防救援局隸屬芬蘭內政部，所需費用由國家承擔。消防隊伍分兩類(lèi)：政府辦的職業(yè)制消防隊和各地組建志愿者消防站。芬蘭人從10歲開(kāi)始接受預防災害事故和滅火知識教育，16歲進(jìn)行體能測試，18歲再經(jīng)過(guò)50小時(shí)滅火專(zhuān)業(yè)培訓，方可錄用為志愿消防隊員。
芬蘭規定報考職業(yè)消防員必須具有高中以上文化程度，考試合格后方能入院學(xué)習，學(xué)制1年半，畢業(yè)后經(jīng)過(guò)2年實(shí)踐再到學(xué)院學(xué)習1年，才能擔任初級指揮官。中、高級指揮官的晉升也要分別進(jìn)行一年以上的培訓。芬蘭一般消防人員在本地消防學(xué)校培訓，消防官員在國家消防學(xué)院培訓中心培訓。該中心是歐洲現代化消防培訓基地之一。本國學(xué)員免交培訓費，食宿全免。
五、未來(lái)的發(fā)展趨勢—多形態(tài)消防隊伍
我國現有制度，使得消防員流動(dòng)性較大，培訓期較短，所以犧牲的消防員普遍年輕，多為20多歲正當年的小伙子。針對這個(gè)情況，專(zhuān)家指出可以讓消防員職業(yè)化，這有利于人員穩定和經(jīng)驗積累。據《羊城晚報》報道資料顯示，深圳自1984年率先在國內實(shí)行了消防職業(yè)化改革，建立了中國內地第一支公務(wù)員編制職業(yè)化消防隊，其開(kāi)支由地方政府負責。
然而消防職業(yè)化后遺癥很快到來(lái)。由于職業(yè)化消防員屬于公務(wù)員編制，不用像現役制消防員那樣2年后退伍，深圳消防人員更新困難，消防員老齡化日益嚴重。與此同時(shí)，由于消防經(jīng)費由地方政府承擔，政府財政壓力加大，輕易不敢擴編，這與深圳快速的城市擴張形成反差。
2008年深圳市消防局向市編委提交《關(guān)于我市消防警力嚴重不足的情況報告》，報告顯示，深圳一線(xiàn)滅火執勤警力僅占全市人口總數的萬(wàn)分之零點(diǎn)六，遠遠低于全國消防官兵占全國總人口萬(wàn)分之一的平均水平，更低于國家規定的大城市消防警力占城市人口萬(wàn)分之四的標準。當年度，深圳市引入500名現役官兵加盟深圳消防隊伍，次年，現役制消防員全面接管一線(xiàn)滅火工作。
“從現實(shí)因素出發(fā)，基于自愿原則，可以考慮延長(cháng)現役制消防員的職業(yè)生命。”國家行政學(xué)院教授汪玉凱表示，消防隊伍建設可以借鑒國外的一些經(jīng)驗。資料顯示，法國、俄國都使用現役制消防員，但相比中國，他們的消防員職業(yè)生涯更長(cháng)。在法國和俄羅斯，消防員由義務(wù)兵轉為軍士，最長(cháng)可以干到45歲，這從根本上解決了消防骨干難以保留、流失嚴重的問(wèn)題。
