11月底，據美國科技類(lèi)博客TechCrunch報道，愛(ài)沙尼亞一家名為Velmenni的創(chuàng )業(yè)公司在小型環(huán)境中部署了名為Jungru的Li-Fi技術(shù)，第一次成功完成了對Li-Fi在“現實(shí)生活中的測試”。Jungru利用了LED燈，使數據傳輸速率達到Gbps級別。據BBC報道，Jungru的理論數據傳輸速率能達到224Gbps，約為目前美國境內Wi-Fi平均傳輸速率的100倍。
Velmenni公司的首席執行官表示，他們在一家私營(yíng)企業(yè)客戶(hù)處進(jìn)行了實(shí)驗，架設了一個(gè)Li-Fi網(wǎng)絡(luò )，通過(guò)該網(wǎng)絡(luò )從辦公室訪(fǎng)問(wèn)互聯(lián)網(wǎng)。
這是否意味著(zhù)，幾年前曾經(jīng)火暴一時(shí)的Li-Fi，終于能從實(shí)驗室走進(jìn)生活了呢？
Li-Fi的“前世今生”
Li-Fi是Light Fidelity的縮寫(xiě)，即VLC（Visual Light Communication），可見(jiàn)光無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)，又被稱(chēng)為光保真技術(shù)，是一種利用可見(jiàn)光波譜進(jìn)行數據傳輸的無(wú)線(xiàn)傳輸技術(shù)，比如燈泡發(fā)出的光。
大部分人知曉Li-Fi是因為英國愛(ài)丁堡大學(xué)電子通信學(xué)院移動(dòng)通信系主席、德國物理學(xué)家Harald Hass教授在2011年進(jìn)行的一次TED演講，朗朗上口的名字加上10倍于Wi-Fi的數據傳輸速度，搭載著(zhù)TED這一“傳播飛船”，Li-Fi的名字逐步為世界所知。
但也有人指出日本慶應義塾大學(xué)的Nakagawa教授是更早的Li-Fi提出者，只是當時(shí)用的不是Li-Fi這個(gè)名字。當時(shí)行業(yè)內的主要研究方向是激光和紅外領(lǐng)域，而逐漸興起的LED產(chǎn)業(yè)成為Nakagawa教授的靈感來(lái)源——LED作為固態(tài)器件，擁有很大的帶寬，Nakagawa教授因此萌生了將燈光轉為信號的想法。
Li-Fi的實(shí)現簡(jiǎn)單來(lái)講只需要一個(gè)光源，比如一個(gè)標準的LED燈泡，一個(gè)網(wǎng)絡(luò )連接口以及一個(gè)控制裝置。它以各種可見(jiàn)光源作為信號發(fā)射源，通過(guò)控制器控制燈光的通斷，從而控制光源和終端接收器之間的通訊。
中科院半導體所研究員、光學(xué)無(wú)線(xiàn)通信專(zhuān)家劉育梁在接受記者采訪(fǎng)時(shí)解釋說(shuō)，所謂“組網(wǎng)”指的是完成了一點(diǎn)發(fā)射源或多點(diǎn)發(fā)射源對多個(gè)計算機的信號傳輸，Li-Fi組網(wǎng)在實(shí)驗室階段完成已不是新鮮事。他同時(shí)提醒說(shuō)，所謂的傳輸速度達到多少，是建立在很多前提條件下的，比如說(shuō)傳輸距離。
早在2010年，由中國科學(xué)院半導體研究所研發(fā)成功的半導體照明信息網(wǎng)技術(shù)，就在上海世博會(huì )的航空館和滬上？生態(tài)家進(jìn)行了展示。飛機內半導體照明信息網(wǎng)基于非射頻接入的特性，將飛機內部的LED閱讀燈作為網(wǎng)絡(luò )接入點(diǎn)，實(shí)現了飛機內上網(wǎng)的夢(mèng)想。而在家居領(lǐng)域，通過(guò)用手機或者電腦對家中的LED燈進(jìn)行遙控，就可以“指揮”家電們工作，享受智能家居生活。
2013年10月，復旦大學(xué)信息科學(xué)與工程學(xué)院成功將網(wǎng)絡(luò )信號接入1W的LED燈珠。在燈光的照射下，成功實(shí)現了四臺電腦的聯(lián)網(wǎng)。最高速率達到了3.25G，這在當時(shí)達到了世界領(lǐng)先水平。
Li-Fi 與Wi-Fi
Hass教授的演講之后，Li-Fi可謂在全球掀起了一陣熱潮，不少LED生產(chǎn)廠(chǎng)商也開(kāi)始進(jìn)行可見(jiàn)光通信領(lǐng)域的研發(fā)。但長(cháng)期以來(lái)卻仍然停留在學(xué)術(shù)討論階段。
在采訪(fǎng)中，劉育梁列舉了與傳統通信和控制方式相比，Li-Fi網(wǎng)絡(luò )具備的優(yōu)勢：兼具照明、通信和控制功能；無(wú)電磁污染——適用于飛機、醫院、工業(yè)控制等射頻敏感領(lǐng)域；綠色環(huán)保、方便快捷——無(wú)須無(wú)線(xiàn)電頻率許可，適合在智能家居、智能交通等領(lǐng)域應用；適合水下通信——基于藍綠光LED燈的半導體照明信息網(wǎng)技術(shù)可用于水下高帶寬通信；具有更大的帶寬潛力——未來(lái)能夠達到每秒幾百兆甚至更高的接入速度；適合信息安全領(lǐng)域應用——只要有可見(jiàn)光不能透過(guò)的障礙物阻擋，半導體照明信息網(wǎng)內的信息就不會(huì )外泄。
英國《每日郵報》11月30日的一則報道在全球范圍內引發(fā)了對于電子過(guò)敏癥（EHS）的關(guān)注，英國公立中學(xué)奇平諾頓學(xué)校的一名女中學(xué)生珍妮？弗萊，因為對學(xué)校Wi-Fi過(guò)敏，生活痛苦不堪，最終自殺身亡。英國的EHS慈善組織稱(chēng)有4%的英國人患有這項過(guò)敏癥。盡管有人提出珍妮的自殺是源于心理問(wèn)題，但無(wú)可爭議的一點(diǎn)是，越來(lái)越普及的Wi-Fi正在不斷擠壓這些EHS患者的生活空間。如果將來(lái)Li-Fi能夠大規模推廣使用，對這部分人群來(lái)說(shuō)可能是一個(gè)好消息。
可見(jiàn)光不能穿透墻壁，這一關(guān)鍵事實(shí)使得能夠穿墻的Wi-Fi獲得了很大優(yōu)勢。但這也賦予了Li-Fi 除了能夠提供比Wi-Fi更高的帶寬之外的另一優(yōu)勢——安全性。光無(wú)法穿墻傳輸信號，這要求黑客必須處在同一個(gè)房間之中才能完成一次真正意義上的攻擊。
利用與802.11相似的協(xié)議，Li-Fi技術(shù)通過(guò)附加標準消除干擾光和環(huán)境光的影響。盡管如此，Li-Fi仍然無(wú)法在戶(hù)外陽(yáng)光下，或其他異常環(huán)境下部署。
Wi-Fi短期內不會(huì )被取代
由Haas教授創(chuàng )立的公司PureLiFi在2013 年為美國一家醫療服務(wù)提供商提供服務(wù)，這是它的第一個(gè)客戶(hù)。2014 年，Li-1st 問(wèn)世，可以實(shí)現雙向的數據傳輸，只對合作客戶(hù)開(kāi)放購買(mǎi)。2014年年底，PureLiFi發(fā)布Li-Flame，同樣是面向行業(yè)合作伙伴，這款產(chǎn)品可以將現有的照明裝置改裝成Li-Fi AP。整個(gè)裝置包括一款USB接收器，連接至Li-Fi AP 后便可接入網(wǎng)絡(luò )。
科技部于2013年上半年啟動(dòng)了中國第一個(gè)可見(jiàn)光通信相關(guān)國家高技術(shù)研究發(fā)展計劃（國家“863”計劃）和國家重點(diǎn)基礎研究發(fā)展計劃（國家“973”計劃）項目的研究工作。在“863”“973”課題下，國內多個(gè)大學(xué)和科研機構都在開(kāi)展可見(jiàn)光通信研究，多個(gè)大學(xué)在實(shí)驗室實(shí)現了Li-Fi通信、定位等技術(shù)驗證，中科院、復旦大學(xué)、北京大學(xué)、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)的多個(gè)團隊都在此列。11月13日，我國“可見(jiàn)光通信系統關(guān)鍵技術(shù)研究”獲得工信部認證。其實(shí)時(shí)通信速率增至50Gbps，以這種速度下載一部高清電影只需0.2秒。
作為獨立于現有無(wú)線(xiàn)電技術(shù)之外的另一套體系，Li-Fi要獲得現體系的支持并不容易。除了科研機構之外，對Li-Fi技術(shù)投以極大熱情的便是LED廠(chǎng)商。將傳統LED燈拓展成網(wǎng)絡(luò )入口，是一個(gè)潛在的巨大的市場(chǎng)機遇。但這需要終端廠(chǎng)商、芯片廠(chǎng)商的配合，畢竟要規模應用于消費電子領(lǐng)域，還需要實(shí)現設備的小型化并且盡可能優(yōu)化用戶(hù)體驗。
劉育梁介紹說(shuō)，國內在可見(jiàn)光通信方面的研究與國際齊頭并進(jìn)。目前半導體所已經(jīng)向一些特殊使用場(chǎng)景的客戶(hù)提供了產(chǎn)品，未來(lái)也將集中在為特殊應用場(chǎng)合提供服務(wù)上。他表示，Wi-Fi目前便宜又好用，Li-Fi要在短期內取而代之并不容易。Tech Crunch對此也持類(lèi)似觀(guān)點(diǎn)，認為Li-Fi以及其他基于可見(jiàn)光的通信系統在一些小眾領(lǐng)域有增長(cháng)空間，但Wi-Fi短期內不會(huì )被淘汰。
